Der Roanoke-Verschwinden: Eine Kolonie im Nebel der Geschichte, Verschlossenheit und Mysterium im frühen Amerika

Das Jahr ist 1590. In der jungen amerikanischen Kolonie Roanoke, gelegen an der Küste von North Carolina, herrscht eine unheimliche Stille. Die 117 Kolonisten, die einst mit Hoffnung auf ein neues Leben in der Neuen Welt angekommen waren, sind spurlos verschwunden. Kein Zeichen, keine Nachricht, nur leere Häuser und rätselhafte Inschriften im Sand - der Roanoke-Vorfall bleibt bis heute eines der größten Mysterien der amerikanischen Geschichte.

Die Gründung von Roanoke war Teil einer ambitionierten Vision des englischen Königs Elisabeth I. Sie wünschte sich eine dauerhafte englische Präsenz in der Neuen Welt und beauftragte Sir Walter Raleigh, ein Kolonie zu etablieren. 1585 landete die erste Gruppe Engländer unter John White in Roanoke. Doch die Lebensbedingungen erwiesen sich als hart, die Beziehungen zu den indigenen Stämmen waren komplex und die Kolonisten litten unter Hunger und Krankheit.

John White kehrte nach England zurück, um dringend benötigte Nachschubsendungen zu organisieren. Doch der Ausbruch des spanisch-englischen Krieges verzögerte seine Rückkehr um drei Jahre. Als er 1590 schließlich wieder in Roanoke eintraf, fand er die Siedlung verwaist vor. Die Häuser standen leer, nur ein einzelnes Wort war in einem Baumstamm eingeritzt: “CROATOAN”.

Was geschah mit den Kolonisten von Roanoke? Diese Frage beschäftigt Historiker und Geschichtsinteressierte seit Jahrhunderten. Es gibt zahlreiche Theorien, aber keine eindeutige Lösung:

• Assimilation: Einige Forscher vermuten, dass die Kolonisten sich mit einheimischen Stämmen wie den Croatoan oder den Lumbee verbündet haben könnten. Archäologische Funde und genetische Untersuchungen deuten darauf hin, dass es eine Verbindung zwischen den indigenen Völkern der Region und europäischen Siedlern geben könnte.

• Konflikt: Andere Theorien gehen davon aus, dass die Kolonisten von feindlichen Stämmen angegriffen oder sogar versklavt wurden. Die Beziehungen zwischen Engländern und Ureinwohnern waren zu dieser Zeit komplex und geprägt von Missverständnissen und Konflikten.

• Umsiedlung: Eine weitere Möglichkeit ist, dass die Kolonisten sich freiwillig auf eine andere Insel oder ins Landesinnere zurückgezogen haben könnten. Dies würde erklären, warum keine Spuren der Siedler gefunden wurden.

• Naturkatastrophe: Schließlich könnte ein Sturm, ein Erdbeben oder eine andere Naturkatastrophe für das Verschwinden verantwortlich sein. Die geografische Lage von Roanoke machte die Kolonie anfällig für solche Ereignisse.

Die Inschrift “CROATOAN” im Baumstamm ist ein entscheidender Hinweis. Die Croatoan waren ein mächtiger Stamm in der Region, und es ist möglich, dass die Kolonisten sich ihnen angeschlossen haben oder Zuflucht bei ihnen gesucht haben.

Die Folgen des Roanoke-Vorfalls

Das Verschwinden der Roanoke-Kolonie hatte weitreichende Auswirkungen:

• Zögerlichkeit: Der Vorfall löste große Unsicherheit und Skepsis gegenüber der Kolonialisierung Amerikas aus. Es dauerte mehrere Jahrzehnte, bis neue Versuche unternommen wurden, dauerhafte englische Siedlungen in Nordamerika zu etablieren.

• Legendenbildung: Die Geschichte von Roanoke hat die Fantasie über Jahrhunderte angeregt und diente als Inspiration für Romane, Filme und Fernsehserien.

• Archäologische Suche: Bis heute werden Bemühungen unternommen, um das Schicksal der Kolonisten von Roanoke aufzuklären. Archäologen suchen nach Spuren der Siedlung und versuchen, durch Analysen von Artefakten und DNA-Proben mehr über die Geschehnisse in Roanoke zu erfahren.

Obwohl der Roanoke-Vorfall eine Tragödie darstellt, hat er auch wertvolle Lehren hinterlassen:

Das Rätsel von Roanoke bleibt ungelöst, doch die Geschichte der verlorenen Kolonie fasziniert bis heute und erinnert uns an die Komplexität der frühen Kolonialgeschichte Amerikas.